Потрясающий марафон: Александр Большунов второй, Андрей Ларьков - третий

Мужской лыжный марафон стал украшением Олимпиады. Какие страсти! Какие драмы!

Героем 50-километровой гонки вместе с финном Иво Нисканеном стал 21-летний российский лыжник Александр Большунов. На первой половине дистанции попытались уйти в недостягаемый отрыв от всех остальных участников гонки финн Нисканен и Алексей Полторанин из Казахстана. Но не получилось - за ними увязался Александр Большунов. Он постепенно сокращал отставание, а после смены лыж на 25-м километре сначала настиг Полторанина, а к 38-километру и Нисканена.

Между тем Полторанин, который, по словам комментаторов, обещал вернуть всю свою зарплату за подготовительный период, если не выиграет олимпийскую медаль, начал резко сдавать. Очень жаль этого замечательного лыжника, и вовсе не потому, что в итоге он оказался за чертой призёров. Это - настоящий боец, максималист, человек, который делает свой вид спорта привлекательным для миллионов людей. Не ввяжись он на первой половине дистанции в борьбу за золото, возможно, был бы и с медалью.

Роковой же ошибкой Большунова, по мнению и известного российского лыжника Никиты Крюкова, и вице-президента Федерации лыжных гонок России Сергея Крянина, было то, что за 10 км до финиша он не поменял вместе с финном лыжи. Тем, кто наблюдал за гонкой, было видно, как оглянулся Большунов, когда Нисканен заехал в зону для смены инвентаря. Возможно, Большунов поступил бы так же, будь он за спиной финна на тот момент, а не впереди. Наш земляк, участник Олимпийских в Солт-Лейк-Сити-2002 Виталий Денисов (его комментарий к выступлению российских лыжников в Пхёнчхане появится на «АС» позже) считает, что Большунову не хватило в этой гонке опыта. Надо было пропустить финна вперёд. Когда Нисканен менял лыжи, Саша предпринял попытку уйти в отрыв, но финн быстро его догнал. Было видно, что лыжи соперника работают значительно лучше. На последнем спуске Нисканен юркнул мимо Большунова, и неудержимо устремился к победному финишу.

Пересёкший финишную черту вторым, Александр Большунов с досады долбанул по снегу лыжной палкой. Парень крайне расстроился. Зато светился от счастья его товарищ по команде Андрей Ларьков, сумевший завоевать бронзу. В компании трёх норвежцев он на второй половине дистанции обошёл Поторанина, а примерно за километр уверенно ушёл и от них.

Российские лыжники доказали, что наша отечественная школа лыжных гонок - одна из лучших в мире. И наши успехи замешаны вовсе не на допинге, а на таланте, характере спортсменов, знаниях тренерского штаба, одержимости руководства Федерации лыжных гонок России. Без целого ряда ведущих лыжников наши гонщики - мужчины и женщины - уже завоевали на этой Олимпиаде 8 медалей: три серебряные и пять бронзовых. Пока это ровно половина из всех российских наград.