В Алтайском краевом шахматном клубе финишировал первый официальный турнир.

Участники Первой лиги чемпионата края среди мужчин разыгрывали пять путёвок в «высший свет». В итоге 13 января их обладателями стали Алексей Сорокин, Николай Панфилов, Александр Дронов, Максим Гениман и Михаил Ефанов. Победителем турнира стал Алексей Сорокин. Он, как и Николай Панфилов, набрал 7,5 очка из 9. Однако благодаря более высокому коэффициенту оказался выше в турнирной таблице. Как сообщает сайт краевой федерации шахмат, турнир проходил в очень напряжённой борьбе. В последнем туре, когда, казалось бы, можно спокойно оформить выход в «вышку», не было зафиксировано ни одного быстрого мирного соглашения. После трёх часов игры вничью завершилась партия Дронова и Генимана. Причём игравший белыми Александр был с лишней пешкой, но в какой-то момент недооценил контратаку чёрных фигур. Пришлось фиксировать ничью. В итоге оба шахматиста попали в заветную пятёрку. Затем свои очередные победы на лидерских столах одержали Панфилов и Сорокин. Их соперники (Ярослав Головачук и Дмитрий Косачев) боролись ожесточенно, поскольку только победа позволяла им выйти в Высшую лигу. Однако мастерство и опыт лидеров оказались сильнее. Николай Панфилов единственным из участников турнира прошёл всю дистанцию в девять туров без поражений. Он играл очень надёжно, стараясь не рисковать лишний раз без повода. А если соперник не соглашался на предложенную ничью, то приходилось его обыгрывать. Игра Алексея Сорокина в этом турнире заслуживает самых тёплых слов. Судя по всему, он вместе с тренером Татьяной Владимировной Цепенниковой рассматривал Первую лигу как важный этап подготовки к Moscow Open. Алексей старался играть до тех пор, пока результат не станет очевидным, то есть с максимальной выкладкой и заряженностью на борьбу. Он отказался от быстрых ничьих с Панфиловым (в итоге даже проиграл) и Сухановым (выиграл). В итоге бескомпромиссный подход Сорокина к игре был полностью вознаграждён. Он финишировал первым, что является сегодня наивысшим успехом для юного шахматиста. Раньше он выигрывал исключительно турниры с участием своих ровесников, а теперь Сорокин показал, что готов к победам и во взрослых шахматах. Пятым участником Высшей лиги благодаря более высокому коэффициенту стал Михаил Ефанов. Он буквально на флажке опередил своих главных конкурентов, которые также набрали по 5,5 очка из 9. В первую очередь Игоря Суханова и Александра Салея. Для Михаила это был сложный турнир, поскольку подбор соперников (по воле «швейцарки») у него оказался самым сильным - Дронов, Панфилов, Суханов, Герасимюк, Головачук, Салей. Но Ефанов показал очень зрелую игру и по праву добился выхода в высший дивизион. Таким образом, на сегодняшний день известны 8 участников Высшей лиги чемпионата края 2013 года. Это действующий чемпион Илья Дибров, а также призёры прошлогоднего чемпионата Андрей Шлаузер и Никита Ножкин. Теперь к ним присоединились Сорокин, Панфилов, Дронов, Гениман и Ефанов. Следующие три путёвки будут разыграны на чемпионате края среди ветеранов, который стартует 18 января в Алтайской краевом шахматном клубе.