Классическая неудача

Главные итоги эстафеты: грандиозный провал Норвегии и очередная неудача на домашних Играх сборной России.

Уже по первым гонкам в Сочи стало ясно: навязывать борьбу непобедимой красной армаде, которой представала сборная Норвегии на протяжении всего олимпийского цикла, возможно. В скиатлоне Марит Бьорген уже на стадионе едва унесла ноги от Шарлотты Каллы. В разделке на 10 км еле-еле зацепилась за бронзу Тереза Йохауг, действующая чемпионка мира в этой дисциплине. Норвегия, конечно, показала зубы в спринте, взяв золото и серебро, но не было ощущения полной беспомощности конкурентов, которое витало в воздухе на двух подряд мировых первенствах - в Осло-2011 и Валь-ди-Фьемме-2013.

Сборная России подходила к эстафете в довольно обидном для хозяев Игр статусе «темной лошадки». Бронза в эстафете в Валь-ди-Фьемме показала: наши могут. Первые гонки в Сочи продемонстрировали обратное. Затем случился в хорошем смысле кучный финиш четверки россиянок в разделке, после которой Россия вновь вернулась, хоть и на бумаге, в список претендентов на медали.

Из жара в холод нас бросало и по ходу эстафеты. Первый классический этап Юлии Ивановой подарил надежду. Иванова отправила на второй классический этап Ольгу Кузюкову с первой позиции. Та - лезли глаза на лоб - лидировала с небольшим отрывом почти весь первый круг.

Дальше случилось то, чего случаться в скоротечных эстафетах не должно ни при каких обстоятельствах. Кузюкова постепенно стала опускаться в глубину лидирующей группы из шести команд, что было недобрым знаком. Затем же, когда ее нагнала героическая полька Юстина Ковальчик, группа предсказуемо лопнула, а Ольга получила внушительную «дырку».

Понимая, что совершила ошибку в раскладе сил, россиянка пыталась минимизировать потери, но с каждым километром делать это было труднее. Еще за 800 метров до передачи Кузюкова уступала не трагические в общем-то 14 секунд. Однако затем усталость накрыла ее окончательно.

Наталья Жукова ушла на первый коньковый этап уже с полуминутным отставанием.

Дело, собственно, было даже не в отставании. Самое печальное заключалось в том, что Жукова изначально потеряла контакт с шестеркой лидеров, которая к тому моменту раздробилась на две группки по три человека. Догонять всегда тяжело, а делать это в одиночестве - трудней вдвойне.

Чудес не случилось. Претензий ни к Жуковой, ни к финишеру Юлии Чекалевой предъявлять не следует. Своей Ковальчик или Каллы у России в Сочи нет - факт непреложный. Искренне жаль и Кузюкову, которая, судя по всему, была готова неплохо, но банально захлебнулась собственными темпом и переполнявшими ее эмоциями.

То же самое случилось, например, с великолепной Йохауг на втором этапе, после отставания которой не смогла вернуться в «медальную позицию» даже Норвегия. Только в отличие от России, с которой в эстафете случалась просто неудача, для Норвегии пятое место в этой гонке - оглушительный провал.

Главным же героем стала Калла. Догнала на последнем этапе финку Кристу Лахтенмяки и немку (откуда Германия взялась на пьедестале, не поняли даже сами эстафетчицы!) Дениз Херрманн. И на финишной прямой обеим показала, как надо финишировать.

Назанимав в Сочи вторых мест, в скиатлоне и в разделке, Калла, наконец, была вознаграждена судьбой.

Сочи. Олимпийские игры. Лыжи. Эстафета 4×5 км. 1. Швеция (Ингемарсдоттер, Викен, Хог, Калла) - 53.02,7. 2. Финляндия (Кюлленен, Сааринен, Нисканен, Лахтенмяки) - отставание 0,5. 3. Германия (Фессель, Белер, Нистад, Херрманн) - 0,9. 4. Франция (Жан, Аймонье, Фэвр-Пикон, Юге) - 45,0. 5. Норвегия (Венг, Йохауг, Якобсен, Бьорген) - 53,6. 6. РОССИЯ (ИВАНОВА, КУЗЮКОВА, ЖУКОВА, ЧЕКАЛЕВА) - 1.03,6