«Предопределённые» полуфиналы. Превью ½ финала Кубка Федерации-2023

В полуфиналах Кубка Федерации-2023 ЦСК ВВС будет иметь преимущество своей площадки в схватке с «Челнами», а «Динамо-Алтай», соответственно, в битве с «Кристаллом».

Пожалуй, таких предсказуемых полуфиналов в восьмилетней истории первенства ВХЛ еще не было. Даже в первом сезоне, когда ХК «Ростов» и «Мордовия» заняли два первых места, что называется, «за явным преимуществом», и вышли напрямую в полуфинал, многие их достоинства и были нивелированы пропуском четвертьфинальных баталий. «Ростов» тогда, если кто забыл, начал полуфинал с двух домашних поражений (а играли тогда до трех побед), а «Мордовия» и вовсе в полуфинале уступила.

Нынешняя предсказуемость связана, в первую очередь, с тем, что команды первенства «сыпались» не одновременно. Ни одна команда не может пройти весь регулярный сезон ровно и на одинаковом уровне. Но ЦСК ВВС «сыпанулись» с самого начала, когда еще нащупывали первенство, и после чемпионата ВХЛ тяжело привыкали и к нашим «пулеметным» четырехматчевым сериям, и к длительным паузам между ними. Но когда привыкли - дело у «летчиков» пошло на лад.

Следующими «заштормили» барнаульцы. Дело дошло даже до смены главного тренера, но у «Динамо» был запас по времени, и они этим сумели воспользоваться в полной мере. Подведя команду к плей-офф если не в идеальной, то в весьма приличной форме.

Челнинцев и вовсе не «штормило». Просто они в седьмой раз подряд прилично «подсели» к концу регулярного сезона. Ничего нового тут не было, не случайно же за эти семь лет татарстанцы так и не смогли выиграть ни одной серии в плей-офф. Другое дело, что в этом сезоне в клубе появилось новое руководство, которое не устроило привычное положение дел. А Айдар Мусакаев теперь уже не являлся «священной коровой», с которой можно только сдувать пылинки. Вот только апаса по времени у нового наставника, при всех его умениях и всем его авторитете, не было совершенно. О чем он весьма недвусмысленно предупредил всех на последней пресс-конференции регулярного сезона.

Наконец, «Кристалл», у которого случилась самая непонятная и во многом непредсказуемая метаморфоза, после которой он стал пропускать дома двузначное количество шайб. Казалось бы, объяснения этому были даны, но после этих разъяснений вопросов меньше не стало. Получилось, как в известном анекдоте:

- Что случилось с «Кристаллом»?

- Я тебе сейчас объясню…

- Объяснить я и сам могу. Ты скажи: что случилось?

В итоге «Кристалл», отыграв последний тур в Барнауле, вернулся домой и тут же поехал назад, и вновь без своего главного тренера, который продолжает находиться на больничном. Это - судьба…

1. ЦСК ВВС - 4. «Челны»

Несмотря на то, что официально ЦСК ВВС последний тур регулярного сезона проводил как бы дома, домом для него стали Набережные Челны. Типичная судьба всех команд, у которых появляется современная многофункциональная арена. Она должна приносить доход, а от хоккея только одни расходы. Поэтому календарь арены расписывается на год вперед, и, если у хоккея появляются какие-либо изменения, то начинается веселье. Надо еще сказать «спасибо», что на этот раз отделались «малой кровью»: перенесли в Татарстан последний тур «регулярки», который для «летчиков» уже ничего не решал, да сдвинули на сутки плей-офф, начиная с пятого матча, которого, в принципе, может и не быть. Не говоря уже про матч под номером 7.

И если уж ЦСК ВВС сумел трижды завернуть «Челны» в бараний рог на глазах челнинских болельщиков, то что может помешать «летчикам» проделать то же самое с тем же самым соперником еще дважды, но уже в настоящих домашних условиях? Понятно, что без боя татарстанцы не сдадутся, в последнем матче регулярного сезона они выглядели очень даже прилично. Но если говорить честно, то «летчикам» они уступают во всех компонентах. Наконец, ЦСК ВВС - самая молодая команда первенства, и она может банально загонять челнинцев, где хватает возрастных игроков.

Наконец, весьма важный пункт - мотивационный. В отличие от других команд первенства, дальнейшая судьба ЦСК ВВС определена процентов на 90. Скорее всего, после годичного отсутствия, команда вернется в чемпионат ВХЛ в качестве фарм-клуба «Лады». Тренерский штаб «летчиков», думается, тоже останется. Поэтому действующим игрокам надо будет показать свою нужность в чемпионате ВХЛ, и лучшего способа, чем нынешний плей-офф, уже не будет. Так что, с этой стороны можно считать, что «Челнам» сильно не повезло. Тем более, что сами «Челны» до сих пор не знают, что с ними дальше будет.

Таким образом, полуфинал нас ждет интересный, но сильно предсказуемый. Слишком уж много плюсов на стороне самарских «летчиков».

2. «Динамо-Алтай» - 3. «Кристалл»

В данной полуфинальной паре определяющим элементом является тот факт, что «Динамо-Алтай» играет дома не просто мощно, а очень мощно. Даже если «Кристалл» полностью восстановит свою игру, то дома он будет играть только три матча, а в Барнауле четыре. И одна эта математика делает сибиряков не просто фаворитами серии, а фаворитами практически безоговорочными. Особенно с учетом того факта, что «Кристалл» традиционно не умеет играть в Барнауле, и свою последнюю победу там одерживал в ноябре 2019 года, после которой было двадцать выездных поражений подряд.

Тут, конечно, барнаульцам ни в коем случае нельзя заранее успокаиваться. Потому что из всех команд первенства «Кристалл» имеет самый большой опыт игры в плей-офф, недаром же два предыдущих сезона саратовцы играли в финалах. Бой они, как минимум, постараются дать даже на выезде, а уж дома, на глазах своей публики, дадут точно. Кроме того, последний выезд «Кристалла» в тот же самый Барнаул показал, что саратовцы более или менее приходят в чувство и возвращаются «в меридиан». То есть, напихать им двузначное количество шайб уже не получится. А если хотя бы один из вратарской тройки «Кристалла» заиграет так, как умеет и как играл раньше, да тренерский штаб еще с ним угадает, да защита не будет играть в проходной двор, то веселье может начаться уже в Барнауле, а потом продолжится в Саратове.

Таким образом, пара сложилась весьма интересная. Потому что, с одной стороны, все ждут ломового преимущества «Динамо-Алтая» и никто ничего не ждет от «Кристалла». С другой стороны, у саратовцев в наличии весь необходимый потенциал для того, чтобы, как минимум, вцепиться в барнаульцев и выпить у них всю кровь. А то и вовсе показать им «кузькину мать», что выглядит сейчас фантастически, но ведь в жизни всегда есть место и подвигу, и чуду.

В общем, «Динамо-Алтай» - фаворит, и фаворит безоговорочный, но есть нюансы. Правда, в свете всего вышесказанного не совсем понятно, зачем надо было вытаскивать «Кристалл» из Барнаула по завершению регулярного сезона, возвращать домой и снова отправлять назад. Ведь время, потраченное саратовцами на дорогу, наверняка куда с большей эффективностью можно было бы использовать в тренировочном процессе.

Ну что, «Кристалл»? Как спрашивал Достоевский, «Тварь ли я дрожащая или право имею?». И на вопрос этот отвечать двукратному финалисту Кубка Федерации все равно придется.

Сайт первенства ВХЛ.